Ghosttowns en Yellowstone!

De slaapzak was goed bevallen. De nacht was heel koud, maar dat was alleen aan onze gezichten te merken. We waren al vroeg wakker en vertrokken rond half 7 richting Nevada City en Virginia City, twee zogenaamde 'ghosttowns'. De steden zijn beide gebouwd tijdens de goudkoorts. Ze liggen vlakbij 'goudaders' waar rond 1860 de eerste goudzoekers kwamen. In die tijd waren het de grootste steden van de staat Montana (ca. 10.000 inwoners), nu wonen er per stad nog ongeveer 200 mensen. We kwamen rond kwart voor 8 aan bij Nevada City, maar dit openluchtmuseum bleek pas om 10.00 open te gaan. Eerst dus maar even rustig een bakje koffie met wat lekkers. Omdat het toch nog wat vroeg was, zijn we doorgereden naar Virginia City. Hier was ook voor openingstijd al genoeg te zien. Van de oude stad was eigenlijk nog één straat over. Dit was prima te lopen, dus we zijn eerst alle gebouwen van de buitenkant gaan bekijken. Vervolgens konden we om 10.00 ook de binnenkant zien. Het was best leuk om te zien, maar ook weer niet heel bijzonder. Uiteindelijk zijn we dus al redelijk vroeg richting Yellowstone vertokken.
In het park aangekomen waren we toch wel verbaasd over de hoeveelheid toeristen. We hadden verwacht dat juni nog niet echt als hoogseizoen zou gelden, maar het is dus al vroeg druk. Nu was het tijd voor geisers / thermische bronnen. Ondanks de drukte waren de geisers die we gezien hebben heel indrukwekkend. Het is echt apart dat zoiets natuurlijk ontstaat. De mooiste bron heet 'Grand Prismatic Spring'. Het is een soort krater met heet water waar veel bacterieën leven. De verschillende bacterieën geven allemaal andere kleuren, waardoor de krater omringt wordt door een soort regenboog. De wandeling er naartoe was al heel gaaf, want het was niet de enige thermische bron. De Grand Prismatic Spring was heel bijzonder. Er kwam continu rook vanaf en de kleuren waren heel fel. Als je beter keek zag je allemaal kleine 'boompjes' van bacterieën, heel apart.
Bij een visitors centre hadden we geïnformeerd naar campings met vrije plaatsen. Dit bleek al niet meer zo makkelijk. We zijn dus snel naar een camping gegaan om een plekje te 'claimen'. Daar aangekomen bleken we het laatste plekje te hebben, dus dat was mazzel! Het plan is dus ook om morgen vroeg op te staan en dan meteen naar een andere camping te rijden om daar een plekje te reserveren. Eerst hebben we nog heerlijk avondeten gehad: Robbert had de steak die we gekregen hadden van de Amerikanen klaargemaakt en die was echt heerlijk!